止回阀的使用目的是防止介质的逆流，一般在泵的出口都要安装止回阀。另外，在压缩机的出口也要安装止回阀。总之，为了防止介质逆流，在设备、装置或管路上都应安装止回阀。

一般在公称通径 50mm 的水平管路上都选用立式升降止回阀。直通式升降止回阀在水平管路和垂直管路上都可安装。切断阀底阀一般只安装在泵进口的垂直管路上，并且介质自下而上流动。

旋启式止回阀可以做成很高的工作压力，PN 可达 42MPa，而且 DN 也可做到很大，最大可达 2000mm 以上。根据壳体及密封件的材质不同，可以适用任何工作介质和任何工作温度范围。介质为水、蒸汽、气体、腐蚀性介质、油品、食品、药品等。介质工作温度范围在 -196~800℃ 之间。

旋启式止回阀的安装位置不受限制，通常安装于水平管路上，但也可以安装于垂直管路或倾斜管路上。

蝶式止回阀的适用场合是低压大口径，而且安装场合受到限制。因为蝶式止回阀的工作压力不能做到很高，但公称通径可以做到很大，可以达到 2000mm 以上，但公称压力都在 6.4MPa 以下。蝶式止回阀可以做成对夹式，一般都安装在管路的两法兰之间，采用对夹连接的形式。

蝶式止回阀的安装位置不受限制，可以安装在水平管路上，也可以安装在垂直管路或倾斜管路上。

隔膜式止回阀适用于易产生水击的管路上，隔膜可以很好地消除介质逆流时产生的水击。紧急切断阀由于隔膜式止回阀的工作温度和使用压力受到隔膜材料的限制，一般多使用在低压常温管路上，特别适于自来水管路上。一般介质工作温度在 -20~120℃ 之间，工作压力 <1.6MPa，但隔膜式止回阀可以做到较大的口径，DN 最大可到 2000mm 以上。

隔膜式止回阀由于其防水击性能优异，结构又比较简单，制造成本又较低，所以近年来应用较多。

球形止回阀由于密封件是包覆橡胶的球体，因此密封性能好、运行可靠、抗水击性能好；又由于密封件可以是单球，又可以做成多球，因此可以做成大口径。但它的密封件是包覆橡胶的空心球体，不适用于高压管路，只适用于中低压的管路上。

由于球形止回阀的壳体材料可以用不锈钢制作，密封件的空心球体可以包覆聚四氟乙烯工程塑料，所以在一般腐蚀性介质的管路上也可应用。

该类止回阀的工作温度在 -101~150℃ 之间，其公称压力 ≤4.0MPa，公称通径范围在 200~1200mm 之间。