球阀只需旋转90度，旋转力矩很小，就能关闭严密。阀体完全相等的内腔为介质提供了一个阻力很小的直接流动通道。一般来说，球阀最适合直接启闭，但最近的发展设计了球阀，使其具有节流和控制流量的功能。球阀的主要特点是结构紧凑，操作维护方便。适用于水、溶剂、酸、天然气等一般工作介质，也适用于氧气、双氧水、甲烷、乙烯等工作条件恶劣的介质。球阀阀体可以是整体式或组合式。

球阀的球是浮动的。在介质压力的作用下，球体能产生一定的位移，并压紧在出口端的密封面上，保证出口端的密封。浮动球阀结构简单，密封性能好，但承载工作介质的球体的载荷全部传递到出口密封圈上，因此需要考虑密封圈材料能否承受球体介质的工作载荷。紧急切断阀这种结构广泛应用于中低压球阀。

球阀的球是固定的，受压后不动。带有固定球的球阀都有浮动阀座。被介质压紧后，阀座移动，使密封圈紧压在球体上，保证密封。通常在球的上下轴上安装轴承，操作扭矩小，适用于高压大口径的阀门。为了降低球阀的操作扭矩，增加密封的可靠性，近年来出现了油封球阀。

密封面之间注入专用润滑油，形成油膜，既增强了密封性能，又降低了操作扭矩，更适用于高压大口径球阀。

三、弹性球阀

球阀的球是弹性的。球和阀座密封圈都是金属材料，密封压力很高。介质本身的压力达不到密封要求，必须施加外力。这种阀门适用于高温高压介质。弹性球体通过在球体内壁下端开设弹性凹槽来获得弹性。当通道关闭时，利用阀杆的楔形头使球体膨胀，压住阀座，实现密封。在旋转球体之前，松开楔形头，球体将恢复原状，使球体与阀座之间有一个小间隙，这样可以减少密封面的摩擦力和操作扭矩。

法兰球阀是近年来广泛使用的一种新型阀门。它有以下优点:

1。流体阻力小，其阻力系数等于相同长度管段的阻力系数。

2。结构简单，体积小，重量轻。

3。紧密可靠。目前，塑料广泛用作球阀的密封面材料，具有良好的密封性能，在真空系统中得到了广泛的应用。

4。操作方便，启闭迅速，从全开到全闭只需90度旋转，便于远距离控制。

5。维护方便，球阀结构简单，密封圈可移动，拆卸更换方便。

6。全开或全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，当介质通过时，不会造成阀门密封面的侵蚀。

7。应用范围广，从小直径到几毫米到几米，从高真空到高压。这种阀门一般应水平安装在管道中。