阀门是流体输送系统中的控制部件，具有截止、调节、导流、防止逆流、稳压、分流或溢流泄压等功能。当阀门全开时，阻止介质向填料函处渗漏的一种密封装置称为上密封装置。

当闸阀、截止阀、节流阀处于关闭状态时，因截止阀、节流阀的介质流动方向是从阀瓣下方向上流动，所以体腔内没有压力，闸阀处于关闭状态时体腔内压力要低于工作压力，所以介质对填料的压力很小。当开启时，则填料处就要承受工作压力，若有上密封结构，则可防止工作介质压力作用于密封填料，延长密封填料的寿命，使阀门不致有外漏出现。

上密封装置的另一个作用是，密封填料处有渗漏时，可以全开启阀门，使上密封处密封，这样可以松开填料压盖或填料压套，增加填料，再压紧填压盖，从而保证阀门填料处密，无外漏现象，因此，对于闸阀、截止阀、节流阀、紧急切断阀要规定有上密封装置。